硼屬于非金屬元素,但也具有金屬性質(zhì)。硼的化學(xué)性質(zhì)很活潑,在自然界中呈化合物存在,形成各種硼酸鹽及一些含硼硅酸鹽、硅鋁酸鹽礦物。在高溫下硼可以和氧、氮、碳、鹵素等元素化合,生成相應(yīng)的化合物,其中氮化硼、碳化硼在工業(yè)上有著特殊的用途。
硼及其化合物廣泛地應(yīng)用于化工、建材、輕工、冶金、紡織、機械、電子、航天、核工業(yè)和農(nóng)業(yè)等部門。
在化學(xué)工業(yè)方面:硼礦是制取硼砂、硼酸和各種硼化物及元素硼的主要原料。硼砂、硼酸具有去垢、漂白和防腐、消毒作用,用于肥皂、洗滌劑等日用化工和醫(yī)藥的生產(chǎn)上。
在建材和輕工業(yè)方面:玻璃和玻璃纖維中加入適量硼砂、硼酸或硼礦物,可提高產(chǎn)品的熱穩(wěn)定性,增加光澤和透明度,增強抗沖擊和抗腐蝕性能,用于制造高質(zhì)量的耐熱硼硅酸玻璃、玻璃纖維、光學(xué)透鏡、各種儀器、藥劑、化學(xué)用器皿的特種玻璃、絕緣材料和玻璃鋼,還用于制造搪瓷。
在冶金工業(yè)方面:硼主要用來冶煉硼鋼,作合金鋼的添加劑。硼砂具有熔蝕金屬氧化物的能力,可用作冶金助熔劑和金屬焊接劑。
在機械工業(yè)方面:“滲硼”是一種化學(xué)熱處理新工藝,它可以提高部件表面的硬度和抗氧化性能。碳化硼的硬度高,耐熱性強,可用來制造切削工具和研磨材料。
在航天工業(yè)方面:硼與氫、鋰、銨的化合物,可用作高能噴氣燃料﹔用硼與氮、碳、錯、鈦的化合物制作的金屬陶瓷,用于制造火箭噴嘴、燃燒室的內(nèi)襯和真空高頻電爐的絕緣材料。
在核工業(yè)方面:硼的同位素具有強的吸收中子能力,用于制造原子反應(yīng)堆中的熱中子吸收器和調(diào)節(jié)器,含硼2~4%的鋼可作防射線的中子屏,塑料中加入微量硼元素,具有防輻射性能。
在農(nóng)業(yè)方面:硼化物用于浸種、配制硼素肥料和農(nóng)藥,含硼的過磷酸鹽是比較好的復(fù)合化學(xué)肥料,硼酸脂是一種有效的農(nóng)用殺蟲劑。